1949年4月27日，战火的硝烟在古城上空还没有散尽，大街小巷里就传出了报童清脆响亮的叫声：“号外！号外！快看光明报号外！解放军开进苏州城……”大家纷纷奔向报童，争相购买，先睹为快。
1948年秋，民主同盟苏州支部在史良的关心和支持下成立，负责人是金琪（即金若年）、陆志韦、杨筑伦等。由于国民党政府在1947年10月宣布民盟为非法团体，下令对民盟盟员“按后方共产党处置办法处理”，因此民盟支部只能以秘密的方式从事地下斗争。金琪等人组织盟员，利用他任教的从云小学的特殊地位和有利条件，收听解放区的广播，秘密油印和散发传单，宣传解放战争的形势和共产党的有关政策，鼓舞人民斗志。
从云小学校长施剑翘是名震中外的只身刺杀军阀孙传芳的巾帼英雄，在政界中颇有影响。1946年，她在冯玉祥、陶行知的支持和帮助下，到苏州创办学校，学校以她四叔施从云（辛亥革命滦州起义烈士）的名字命名，聘请冯玉祥为学校董事长。施剑翘思想进步，同情和倾向革命，和周恩来、邓颖超、董必武、徐特立有过多次接触。为使学校免遭国民党军警骚扰，她凭着自己各方面的关系和影响，从苏州城防指挥部弄来了一道盖有关防大印的命令“学校重地，禁止驻军”，挂在学校二门上。所以，从云小学成为民盟支部秘密活动的主要基地。
民盟支部成立后，与中共苏州地下组织取得了联系。后来，当民盟支部地下活动被国民党特务发现时，地下党得知金琪等人已被列入城防指挥部的黑名单，立即派人通知民盟支部，使他们得以及时转移，免遭反动派的毒手。
1949年4月，人民解放军突破长江天堑，以摧枯拉朽之势向南挺进，民盟支部的工作更加紧张，油印小报也已适应不了形势的需要。为此，民盟支部计划伺机接收国民党江苏省党部机关报《苏报》馆，以便更好地为迎接苏州解放而战斗。民盟支部利用盟员郑巴奋在苏报馆当记者的合法身份，秘密地做好报馆部分员工的工作，告诉他们不要跟国民党撤退，尽可能保护好机器财物，想办法抵制国民党的拆迁和破坏活动。
在人民解放军解放无锡、逼近苏州、报馆要员纷纷逃跑的关键时刻，民盟支部乘机接收苏报馆，成立《光明报》社，利用原有设备印刷出版《光明报》。同时为稳定报馆员工的人心，民盟支部还设法筹款发给员工，使他们安守岗位。
4月26日晚，苏州城西方向传来攻城的枪声，预示着苏州解放的时刻即将到来，盟员们既激动又兴奋。他们决定出版一期号外，向苏州的新生献礼。在郑巴奋等人的组织下，员工们迅速行动起来。
天亮了，人民解放军浩浩荡荡进入苏州城。工人、学生、市民以及其他各界人士涌向街头，欢迎人民子弟兵。民盟支部的盟员在潮涌般的人群中忙着采访。报社主编陈廉贞统稿编辑后，立即发排。员工们打破常规，用最快的速度捡字排版。报社经理杭立完成最后一校后，立即上机开印。所有的人心里只有一个信念：“快！快！快！”
《光明报》号外终于在解放的当天与广大市民见面了。它带着战火的硝烟，散发着油墨的清香，向人们报告解放的喜讯。号外用醒目的黑体字向人民宣告：“苏州新历史的第一页”。号外记录了解放苏州的战斗经过和各界人民欢迎解放军的热烈情景。号外全文刊登了4月25日新华社播发的由毛泽东主席和朱德总司令签署的《中国人民解放军布告》（即约法八章），向江南解放区的人民阐明了党在城市和乡村的各项政策。这是迄今为止，在苏州最早见之于文字记载的布告全文，对安定人心和稳定社会秩序，保障各行各业的正常活动起了重要作用。另外还重新登载了民盟支部的《告苏州同胞书》，号召人民用实际行动来欢迎和支援解放军。号外受到广大市民的热烈欢迎，就连解放军战士也争相传看。
 |
